Tarjetas contactless: qué son y cómo funcionan

¿Qué es y cómo funciona una tarjeta 'contactless'?

Las tarjetas contactless funcionan de manera similar al bluetooth, con una tecnología llamada NFC (Near Field Communication). Su funcionamiento es muy sencillo. Simplemente, debemos acercar nuestro plástico al terminal (datáfono o cajero automático) a una distancia de entre uno y tres centímetros y esperar unos pocos segundos a que se realice la operación.

Todos los tipos de tarjetas pueden incorporar esta forma de pago. Para saber si la nuestra la tiene, simplemente debemos buscar en la tarjeta el logo contactless. Si lo encontramos, significa que podemos utilizar nuestra tarjeta en modo sin contacto sin necesidad de activar nada. Además, también podremos utilziarla con la banda magnética y con el chip si así lo deseamos.

¿Se tiene que poner el pin al pagar con una tarjeta 'contactless'?

Dependerá del importe de la compra:

• Si la compra que hemos realizado con la tarjeta contactless es menor a 20 euros, por defecto no será necesario introducir el número secreto de la tarjeta.

• Si la compra es de más de 20 euros, sí tendremos que marcar el pin para completar la operación.

Sin embargo, esta opción es personalizable a través de la banca online y las aplicaciones de los bancos y podemos especificar desde la aplicación del banco el importe a partir del cual queremos que nos pida el pin.

En el caso de que utilicemos las tarjetas contactless en cajeros automáticos sí que será necesario introducir el pin siempre. Esta medida fue tomada para evitar que nadie que no sea el titular pueda utilizar nuestra tarjeta sin nuestro permiso.

Tipos de tarjetas con tecnología 'contactless'

Actualmente, todos los tipos de tarjetas físicas pueden tener implementada la tecnología sin fricción, ya que no interviene en la modalidad de pago. Independientemente del tipo de tarjeta que estemos utilizando o de la cuenta corriente a la que esté asociada, podemos disfrutar de la tecnología contactless. A continuación, los diferentes tipos que pueden incluir esta nueva forma de pago:

• Débito. Las tarjetas de débito se utilizan habitualmente para sacar dinero en los cajeros y para abonar compras que pretenden pagarse al momento. Con el contactless, es posible hacer estas operaciones mucho más rápido.

• Crédito. Las tarjetas de crédito son en sí una forma de financiación. Todas las compras que realicemos a crédito a lo largo del mes las pagaremos en su totalidad al final de mes completamente gratis o las fraccionaremos durante varias mensualidades con unos intereses medios del 21%, según el último informe del Banco de España. Como hemos dicho anteriormente, la modalidad de pago no dependerá de si usamos la tecnología contactless o no.

• Prepago. Las tarjetas prepago no están asociadas a una cuenta corriente, sino que acumulan el capital en la misma tarjeta a medida que el titular las carga o las descarga.

Las tarjetas virtuales, al no tener soporte físico, son las únicas que no podrán incorporar la tecnología contactless. Por lo general, están pensadas para hacer comprar por Internet con mayor seguridad. No obstante, como estas tarjetas se pueden vincular a nuestro teléfono móvil a través de una cartera digital, sería posible pagar con ellas en comercios físicos acercando el teléfono al TPV (usando también la tecnología NFC), aunque no suele ser una opción muy común.

En cuanto al proveedor de la tarjeta, se pueden encontrar tarjetas contactless de las principales empresas del mundo: Visa, Mastercard y American Express.

¿Cuánto cuestan este tipo de tarjetas?

La tecnología contactless no ha encarecido el precio de las tarjetas. Aunque se trata de una funcionalidad muy valorada por los clientes y un extra que la mayoría de los bancos ya incluyen, no son más caras que las tarjetas antiguas. De hecho, es fácil encontrar tarjetas sin comisiones contactless de débito, crédito y prepago.

¿Son seguras las tarjetas 'contactless'?

Sí. La seguridad es el principal defecto que se le ha achacado a las tarjetas contactless a lo largo de sus ya diez años de historia, pero hoy en día podemos afirmar que las empresas están implementando medidas en nuestros plásticos para que sean lo más seguros posible. No obstante, su mayor ventaja, no tener que introducir el código pin en operaciones menores a 20 euros, puede convertirse en su mayor inconveniente.

¿Pueden robarnos a través de las tarjetas sin contacto?

Es extremadamente difícil que esto ocurra. Para que puedan cobrarnos sin que nos demos cuenta en nuestra tarjeta contactless con un datáfono portátil deben darse varias características a la vez:

• Que estemos dentro del rango de cobertura del datáfono. Los TPV están asociados a un número de teléfono o WiFi y, si son inalámbricos, solo tienen cierto alcance de funcionamiento, generalmente muy corto. Además, no siempre tienen cobertura.

• Que la persona que nos intenta cobrar de manera ilícita encuentre dónde tenemos la tarjeta guardada y acerque el datáfono a un mínimo de 3 centímetros durante varios segundos.

Incluso en el improbable caso de que ocurra, los datáfonos están asociados a una persona o empresa a la que podemos reclamar los cobros si miramos los movimientos de nuestra tarjeta y no estamos de acuerdo con ellos.

No obstante, si nos roban la tarjeta, sí que podrían utilizar el pago contactless sin pin para utilizar la tarjeta de manera fraudulenta. Por ello, si hemos perdido la tarjeta es vital cancelarla lo antes posible.

Los pagos sin contacto con los teléfonos móviles

Actualmente, son muchas las compañías que ofrecen carteras digitales para poder pagar a través de los smartphones. Estas aplicaciones pueden ser:

• Empresas de telefonía (Apple Pay, Samsung Pay...)
• Entidades bancarias (BBVA, ING, La Caixa...)
• Otro tipo de compañías (FitBit, Garmin...).

El pago con móviles funciona a través de la misma tecnología contactless de las tarjetas, llamada NFC. Hoy en día, casi todos los smartphones del mercado la tienen implementada. Aun así, si nuestro móvil no incluye esta tecnología, son muchas las entidades bancarias que ofrecen unas pegatinas que podemos pegar en la parte trasera del teléfono, que incorporan NFC para poder realizar los pagos sin problemas.

Para comenzar a pagar con nuestro teléfono, simplemente debemos asociar el número de nuestra tarjeta en la aplicación. En el caso de que utilicemos carteras digitales de empresas no financieras, podemos asociar varias tarjetas de diferentes entidades. Si la aplicación es de nuestro banco, solo podemos asociar las tarjetas de la entidad en concreto.

Una vez asociadas las tarjetas solo debemos acercar nuestro smartphone al TPV al igual de si se tratase de una tarjeta contactless e introducir el pin cuando la cantidad de la operación supere los 20 euros (o la cantidad que hayamos fijado como mínima para que el pago requiera el pin).

Para poder acceder a la aplicación será necesario entrar con un usuario y contraseña, con la huella dactilar o con el reconocimiento del iris o de la cara. De esta manera, en el caso de pérdida del teléfono, nadie que no tenga nuestro usuario y contraseña podrá utilizar el pago con móvil. De todas maneras estas carteras digitales tienen la opción de bloquearlas desde otro dispositivo con conexión a Internet.

Uso creciente de las tarjetas ‘contactless’ en España

A los españoles nos encanta la tecnología contactless. De acuerdo con un estudio de MasterCard en 2020, el 57% de las compras con tarjetas se realizan a través del pago sin contacto en España, mientras que en Europa esta cifra baja hasta el 48% de las operaciones. Desde enero de 2018 los pagos contactless han aumentado un 80% en nuestro país.

Sobre esta página

Para qué sirve esta página: la tecnología sin contacto puede estar implementada en cualquier tipo de tarjeta, sea de débito, crédito o prepago. Con esta página, los expertos financieros de HelpMyCash.com pretendemos ofrecer información comprobada y de calidad sobre el funcionamiento de las tarjetas contactless.

Metodología: todos los datos relativos a este tipo de tarjetas han sido obtenidos a través la investigación online y telefónica, además de la información aportada por las entidades que las gestionan.

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